海外存託憑證是國內上市上櫃公司將公司股票交付國外存託機構，由該機構以股票憑證（股份權利的一種替代性證券）的方式，出售給海外投資人的一項企業籌資及投資人投資的工具。

當公司發行存託憑證時，必須提交同等數量的本國公司股票，寄放於海外委託發行的存託銀行或信託公司在本國國內的保管機構，然後才能於海外發行相等數量的存託憑證，因而存託憑證之持有人實際上就是寄存般票所有人。海外投資人購買該存託憑證，即等於間接持有本國該上市上櫃公司的股票，故海外存託憑證持有人的權利義務與國內普通股股東相同。

依存託憑證發行地不同區分，目前市場上的存託憑證有在美國發行之ADR (American Depositary Receipts) ，在歐洲倫敦、盧森堡、德國發行之EDR (European Depositary Receipts)，以及在全球發行之GDR (Global Depositary Receipts)。

企業發行海外存託憑證的好處在於有彈性地籌資成本，，提昇公司國際知名度及產品的國際聲譽，以利發展海外業務。