就業報告是分析師及經濟學家每月最重視的一項統計調查，原因在於，就業報告所包含的項目提供預測各經濟部門表現的豐富資訊；除了常被用來預測當月接下來將公布的各項指標外，單用這項指標也足以描繪出總體經濟表現的『健康狀況』。那麼，就業報告究竟提供了哪些資訊呢？最為一般人所瞭解的大概就屬失業率了---不過失業率其實並不是經濟學家最重視的項目。要清楚分析就業報告裡涵蓋的各種項目，首先我們必須瞭解就業報告的統計調查方式。

就業報告是美國勞工部（Labor Department）按月進行的就業統計調查結果。這項調查分為家戶調查（household survey）和機構調查（establishment survey）；前者主要以抽樣所得的6萬戶家庭作為調查對象，後者則查訪約37萬家的企業及其他機構。由於調查的對象不同，所取得的數據也各具有應用上的意義。

在家戶調查中，有工作者會被列入就業中的勞動人口，無工作者將進一步詢問是否正積極尋找工作；若無，則被列為非勞動人口，若有，則被列為失業的勞動人口；這項認定標準和我國失業人口的定義相同。至於失業率，則是由『失業人數』除以『總勞動人口』所得出來的。在應用上，失業率是一項經濟落後指標，因為雇用或解除雇用員工通常需要耗費一定成本，企業在景氣出露疲態時通常會先以縮減工時因應，直到狀況愈趨嚴峻，才會考慮裁員；同樣地，景氣好轉時企業也會先以增加工時的方式因應，最後才考慮擴大雇用。雖然失業率屬於景氣循環落後指標，但失業率對於一般消費者信心會有重大影響；如果無法確保未來工作是否穩當，理論上消費者將採取保守的支出態度，從而影響總體消費支出。

機構調查，被視為是比家戶調查更精確且更重要的統計，提供的資料也最豐富。在這項統計中，企業提供就業人數，每週工時，加班時數及每小時工資等資料，統計範圍則涵蓋財貨及勞務等各行各業，提供各經濟部門的活動概況，並可藉此預測未來景氣走向；其中又以製造業最被密切觀察，原因是製造業對於景氣波動較為敏感，往往成為領先經濟指標。

根據機構調查所得的數字，我們可以觀察到：

1.工業生產狀況。由製造業就業人口，工作時數和生產力來估計。幾乎所有經濟學家都用就業報告來預估工業生產值。

2.房屋開工率。由營建業就業人口的變動狀況來估算，因為營建業就業人數增加，代表房屋開工率可能增加，兩者間存在正向關係。

3.GNP總值。GNP是統計某個國家在某一段時間中，該國國民所生產的最終財貨及勞務總值。而這項數字可以透過就業報告中的就業人數，工作時數及生產力來估算，並根據每月最新資料做修正。

4.勞動市場的緊縮寬鬆狀態，及通貨膨脹的潛在危機。景氣熱絡時，企業擴大雇用將使就業人口增加，工時增加，甚至工資水準增加，勞動市場趨於緊縮。勞動市場緊縮，意味企業在勞工方面必須花費更多成本，從而使得生產成本增加，最終產品可能被迫必須調高價格，而引發通膨危機。美國聯準會由99年中到2000年中一連七碼的升息動作，部分即是基於勞動市場緊縮可能引發通膨危機的立論。