企業存貨衡量商品在製造，躉售及零售等各階段的存貨狀況，是GDP的組成項目之一，其中製造業存貨佔企業存貨約一半以上。為何GDP的計算必須加上存貨呢？首先根據定義，GDP乃在衡量一國在一段固定時間內，所生產的財貨及勞務總值。若由消費面來看，廠商生產並順利銷售出去的貨品會被計算進GDP中，但在當期生產但未能銷售出去而成為存貨的商品，在消費統計裡則無法被計算進去。這些新增的存貨，同樣代表該國當期間的生產能力，因此被列在GDP『投資』項目中，私部門存貨變動裡。

企業存貨除了可以幫助我們估計GDP水準之外，同時也可以用來預測預測景氣循環。存貨的變動可能是銷售的落後指標，一般發生在企業銷售狀況不如預期時，存貨開始增加，而這種存貨的增加在資金成本因素及產出減少下將進一步成為GNP下降的因素。但從另一方面來說，存貨的變動也可能是生產的領先指標，當市場需求增加，存貨變動開始下降，預示未來廠商將進一步增加生產。不過，存貨水準被視為景氣循環的落後指標，因為通常當經濟循環達到高峰或谷底一段時間後，存貨水準才會開始上升或下降；目前經濟諮商局編製的落後指標亦包括這一項。

不過，通常市場對這項數字的反應不大；原因在於製造，躉售廠商的存貨已先行公布，故這項數據結果甚少出現意外。